Les traitements classiques du cancer de la prostate comportent une possibilité non négligeable d’effets secondaires comme l’impuissance ou l’incontinence, qui perturbent fortement la vie des patients.
La chirurgie et la radiothérapie restent cependant les deux principaux traitements proposés.
En cas de cancer prostatique sans métastases, le traitement focal peut constituer une alternative très intéressante à ces traitements traditionnels. Il permet d’épargner les tissus sains et de réduire considérablement les effets secondaires.
Un certain nombre de techniques de traitement focal sont connues de longue date : laser, micro-ondes, cryothérapie, et ont pu donner des résultats satisfaits.
Le traitement HIFU (Ultrasons Focalisés de Haute Intensité) est une nouvelle technique dont l’école lyonnaise est le leader mondial avec les professeurs Albert GELET puis Sébastien CROUZET.
Elle consiste à détruire les cellules cancéreuses de la prostate par l’utilisation d’ultra-sons de haute intensité focalisés sur la tumeur de la prostate en les concentrant exclusivement sur la zone malade.
Elle nécessite un guidage très précis par imagerie, IRM et/ou échographie.
La technique de traitement par ultrasons focalisés HIFU fut repose sur l’utilisation d’une sonde endorectale sous anesthésie générale ou locorégionale.
Cette sonde émet des ultrasons focalisés sur un point précis où ils créent une augmentation considérable de température jusqu’à 100° C. Cette hyperthermie détruit instantanément les cellules cancéreuses sans lésion des organes de voisinage.
Par rapport aux traitements conventionnels, le traitement HIFU du cancer de la prostate est moins douloureux, moins invasif, et comporte moins de risques de complications (incontinence, impuissance). En outre, il n’empêche pas de réaliser d’autres traitements ultérieurs si nécessaire.
Il est proposé aux cancer de la prostate localisés, de risque évolutif faible à modéré, ou en cas de récidive locale après radiothérapie
La séance de traitement dure de 30 à 90 minutes, selon l’importance de la zone malade, et l’éventualité de gestes associés, tels qu’une résection endoscopique de la prostate. Il convient de prévoir une courte hospitalisation de 12 à 24 heures.
Après traitement focal par HIFU la convalescence est généralement simples avec toutefois quelques effets opératoires : douleur ou gêne pelvienne, troubles urinaires, petits saignements. La majorité des patients se rétablit complètement en quelques jours voire quelques semaines.
Il est indispensable de prévoir un suivi régulier avec dosage du PSA ,échographie prostatique, IRM et toucher rectal ainsi que des biopsies de contrôle à un an de traitement
La majorité des patients a un excellent résultat avec des biopsies qui sont négatives 3 ans après le geste, et ils ne nécessitent aucun traitement complémentaire dans les 5 ans qui suivent.
Le traitement par HIFU est remboursé par la Sécurité Sociale depuis janvier 2026. A ce jour plus de 3500 patients ont été traités avec succès aux Hospices Civils de Lyon par cette technique.
En résumé :
Le traitement local du cancer de la prostate par HIFU représente une formidable avancée thérapeutique :
- Ce type de traitement permet d’éviter les complications et préserve la qualité de vie des patients.
- Tous les patients ne peuvent pas en bénéficier.
- Les critères d’éligibilité sont définis par les examens du diagnostic de la tumeur.
- L’efficacité oncologique et les résultats fonctionnels à moyen terme sont très bons.
- Le traitement focal par HIFU peut éviter dans certains cas le recours à la chirurgie ou à la radio thérapie.